* 31. ledna 1923 – Long Branch
+10. listopadu 2007 – New York
Americký spisovatel, svými reportážemi a reportážními romány se zařadil k tzv. novému žurnalismu.
Podle vydavatele autor více než třiceti knih a řady různých esejů, v nichž čtenáře seznamoval se svými nevšedními pohledy na politiku Spojených států a války ve Vietnamu a Iráku, v říjnu prodělal operaci plic. Norman Knigsley Mailer, který se svým dílem řadí společně s Trumanem Capotem či Tomem Wolfem k tzv. novému žurnalismu, se narodil 31. ledna 1923 v Long Branch ve státě New Jersey. Vystudoval Harvardskou univerzitu. Roku 1942 narukoval do americké armády, během 2. světové války se zúčastnil bojů v Tichomoří.
Své zážitky zúročil v knize Nazí a mrtví, která vyšla v roce 1948. Tento jeho debut, popisující osud vojáků na tichomořském ostrově, bylo jeho nejlepší a nejúspěšnější knihou. „Je to podobenství o pohybu člověka dějinami,“ říkal o knize sám autor.
Jeho následující díla se věnovala mccarthyismu (Barbarské pobřeží) či popisu Hollywoodu, na jehož pozadí vytvořil člověka, který na sebe bere svědomí celé generace (Obora, 1955).
Z padesátých let pochází i jeho nejslavnější esej Bílý černoch (1957) o novém hrdinovi, „hipsterovi“, kterého bylo potřeba, pokud tehdejší generace nechtěla podlehnout politické a kulturní totalitě.
První Pulitzerovu cenu si spisovatel vysloužil za reportáž Armády noci o slavném pochodu na Pentagon z roku 1968, druhou mu o jedenáct let později přinesla více než tisícistránková rekonstrukce dvou vražd, soudního procesu a popravy pachatele Garyho Gilmora, kterou shrnul do románu Katova píseň.
„Opravdu dobrý román nemusí nic říkat. Má schopnost stimulovat mysl a ducha lidí, kteří s ním přijdou do styku,“ říkal Mailer, který pečlivě sledoval, jak se USA vyvíjejí. Neúspěšně zkoušel vstoupit do politiky (ucházel se o post starosty New Yorku), a tak o ní alespoň psal; je autorem mnoha reportáží o primárkách republikánů a demokrátů z let 1960 až 1996.
Byl celkem šestkrát ženat a měl devět dětí, z toho jedno adoptované. Nejmladší z potomků, John Buffalo Mailer, po otci zdědil spisovatelské geny; předloni mu vyšel román The Big Empty, na který letos navázal další knihou The Castle in the Forest.
Tvorba Normana Mailera zahrnuje široké spektrum témat. V šedesátých letech napsal romány Americký sen (1965) a Co děláme ve Vietnamu? (1967), v němž přirovnal lov medvědů na Aljašce k vietnamské válce.
Mailer psal také o přistání prvního člověka na Měsíci (Ohně na Měsíci, 1970), pustil se do biografií; věnoval se herečce Marilyn Monroe, malíři Pablu Piccasovi či Kennedymu vrahovi Lee Harveymu Osvaldovi.
V posledních letech bilancoval – vydal antologii Doba naší doby (1998) a memoáry Špionážní umění (2003). Byla to jeho dvaatřicátá a poslední kniha.
Dílo:
Fiction
* The Naked and the Dead. New York: Rinehart, 1948.
* Barbary Shore. New York: Rinehart, 1951.
* The Deer Park. New York: Putnam’s, 1955.
* An American Dream. New York: Dial, 1965.
* The Short Fiction of Norman Mailer. New York: Dell, 1967.
* Why are we in Vietnam? New York: Putnam’s, 1967.
* Of Women and Their Elegance. New York, Simon and Schuster, 1980
* Ancient Evenings. Boston: Little, Brown, 1983.
* Tough Guys Don’t Dance. New York: Random House, 1984.
* Harlot’s Ghost. New York: Random House, 1991.
* The Gospel According To The Son. New York: Random House, 1997.
* The Castle in the Forest. New York: Random House, 2007.
Non-Fiction
* The White Negro. San Francisco: City Lights, 1957.
* Advertisements for Myself. New York: Putnam’s, 1959.
* The Presidential Papers.New York: Putnam, 1963.
* Cannibals and Christians. New York: Dial, 1966.
* Armies of the Night. New York: New American Library, 1968.
* Miami and the Siege of Chicago: An Informal History of the Republican and Democratic Conventions of 1968. New York: New American Library, 1968.
* Of a Fire on the Moon. Boston: Little, Brown, 1969.
* The Prisoner of Sex. Boston: Little, Brown, 1971.
* St. George and The Godfather. New York: Signet Classics, 1972.
* Marilyn. New York: Grosset & Dunlap, 1973.
* The Faith of Graffiti. New York: Praeger, 1974.
* The Fight. Boston: Little, Brown and Company, 1975.
* The Executioner’s Song. Boston: Little, Brown and Company, 1979.
* Pieces and Pontifications. Boston: Little, Brown and Company, 1982.
* Portrait of Picasso as a Young Man: An Interpretative Biography. Atlantic Monthly Press, 1995.
* Oswald’s Tale:An American Mystery. New York: Random House, 1996.
* Why Are We At War?. New York: Random House, 2003.
* The Spooky Art: Some Thoughts on Writing. New York: Random House, 2003.