*3. leden 1892, Bloenfontein, Anglie
+2. září 1973, Bournemouth, Anglie
Anglický prozaik, filozof a literární kritik.
Jeho první publikovanou prací byl „Slovník střední angličtiny“ (A Middle English Vocabulary; 1922), po němž následovalo kritické vydání středověké romance „Sir Gawain a Zelený rytíř“ (Sir Gawain and the Green Knight; 1925). Přeložil také mnoho staroanglických a středoanglických literárních děl do moderní angličtiny.
Během svého dlouhého života zveřejnil množství odborných literárně historických studií a řadu drobných pohádkových příběhů. Proslavil se ovšem teprve v podstatě pohádkovou knihou Hobit (The Hobbit; 1937, česky 1979), na níž později navázal trilogií Pán prstenů (The Lord of The Rings; 1954-5, česky 1990-2) a epos Silmarillion (The Silmarillion; 1977, česky poprvé 1992). Všechna tato díla těží z autorovy vynikající znalosti starogermánské a keltské mytologie, odehrávající se ve fiktivních krajích a přináší obecné poselství o smyslu života a dějin. Tolkien miloval společnost a také anglický venkov, podle nějž vytvořil i domov Hobitů, jedněch z hrdinů jeho knih, který nazval Kraj. Několik svých knih dokonce sám ilustroval, protože byl i zručný malíř.
Ústředním motivem těchto knih je archatypální souboj dobra se zlem. Ačkoliv to sám autor často popíral, k atmosféře knih významně přispěla doba jejich vzniku – období 2. světové války a poněkud bezútěšné roky před a po ní. Tolkienova vědecká erudice, vypravěčské schopnosti, mimořádný jazykový cit a nesporný básnický talent (projevující se zejména v písních a verších, které doplňují epickou linii příběhů) učinily z jeho děl literární skvost.
Hlavním důvodem jeho velikého úspěchu a širokých znalostí bylo, že dokázal stará díla, která překládal, vnímat nejen jako zdroj filologických poznatků, ale také dokázal vnímat jejich literární obsah a hodnotu, což mu dalo velikou výhodu v pozdější tvorbě.
Tolkien je nikoliv nadarmo považován za pravého otce žánru fantasy. Jako první dal obraz všech různých mytologických postav a hlavně ras jako jsou například Elfové, Enti, Hobiti a Trpaslíci, díky jeho popisu je nemyslitelné, aby v moderní fantasy byli Elfové spojováni s podzemím nebo Trpaslíci s lesem a jeho přírodou. Díky němu se také stal žánr fantasy velmi populární a kritiky uznávaný. Nebyl již považován za směr sci-fi, jak bylo do té doby tvrzeno, ale za plnohodnotný a samostatný žánr, který se od ostatních rozlišuje nezaměnitelnými prvky.
Tolkien zemřel 2. září 1973 na dovolené v Bournemouth na důsledky akutního zánětu žaludečního vředu. Byl zde pohřben se svou ženou na Wolvercote Cementary v severním Oxfordu.
Dílo
Poezie a próza
*Písně pro filology (Songs for the Philologists) (spolu s E. V. Gordonem a jinými)
*Hobit aneb Cesta tam a zase zpátky, 1979 (The Hobbit or There and Back Again, 1937)
*Nimralův list / List od Nimrala, 1992 (Leaf by Niggle, 1945)
*The Lay of Aotrou and Itroun, 1945
*Farmář Giles z Hamu, 1992 (Farmer Giles of Ham, 1949)
*Návrat Beorhtnothe, syna Beorhthelmova, 1997 (The Homecoming of Beorhtnoth, Beorhthelm’s Son, 1953)
*Pán prstenů, 1990-1992 (The Lord of the Rings) – trilogie
-Společenstvo prstenu, 1990 (The Fellowship of the Ring, 1954) (recenze a ukázky)
-Dvě věže, 1991 (The Two Towers, 1954) (recenze)
-Návrat krále, 1990 (The Return of the King, 1955) (recenze)
*Příhody Toma Bombadila, 1997 (The Adventures of Tom Bombadil and Other Verses from the Red Book, 1962)
*Příběhy z čarovné říše, 1997
*Cesta vede pořád dál (The Road Goes Ever On, 1967)
*Tree and Leaf, 1964
*Tolkien on Tolkien, 1966
*Kovář z Velké Lesné, 1995 (Smith of Wootton Major, 1967)
*Silmarillion, 1992 (Silmarillion, 1977) (recenze)
*Nedokončené příběhy Númenoru a Středozemě, 1994 (Unfinished Tales of Númenor and Middle-earth, 1980)
*The History of Middle-Earth, 1983–1996
*Tulák Rover, 1995 (Roverandom, 1998)
Vědecké práce
*Slovník střední angličtiny (A Middle English Vocabulary, 1922)
*Sir Gawain and the Green Knight (spolu s E. V. Gordonem)
*Some Contributions to Middle-English Lexicography, 1925
*The Devil’s Coach Horses, 1925
*Ancrene Wisse and Hali Meiohad, 1929
*Sigelwara Land I, 1932
**Sigelwara Land II, 1935
The Reeve’s Tale, 1934
*Příšery a kritikové (The Monsters and the Critics, 1936)
*Sir Orfeo, 1944
*O pohádkách, 1922 (On Fairy-Stories, 1947)
*Ofermod, 1953, publikováno s básní Návrat Beorhtnothe, syna Beorhthelmova (The Homecoming of Beorhtnoth, Beorhthelm’s Son)
*Middle English „Losenger“, 1953
*Ancrene Wisse: The English Text of the Ancrene Riwle, 1962
*English and Welsh, 1963
*Jerusalem Bible, 1966 (překlad a poznámky)